México recibe a Sudáfrica en el partido inaugural de la Copa Mundial
México hará historia al convertirse en el primer país en albergar la Copa Mundial masculina en tres ocasiones.
CIUDAD DE MÉXICO – La Copa Mundial de la FIFA 2026 comenzará con México enfrentando a Sudáfrica en el Grupo A, en el partido inaugural del torneo este jueves en el Estadio Ciudad de México, en Ciudad de México, México.
El encuentro representa una reedición del partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica, disputado exactamente 16 años después del empate 1-1 entre ambas selecciones en Johannesburgo. Será la primera vez que un partido inaugural de una Copa Mundial se repita entre los encuentros inaugurales únicos celebrados anteriormente en la historia del torneo.
México disputará su 18ª Copa Mundial de la FIFA y hará historia al convertirse en el primer país en albergar la Copa Mundial masculina en tres ocasiones. Además, será la primera nación en organizar el partido inaugural del torneo por tercera vez. Sus mejores actuaciones mundialistas también llegaron como anfitrión, alcanzando los cuartos de final en 1970 y 1986.
Los coanfitriones de la edición 2026 también buscarán extender su sólido desempeño en partidos inaugurales de la Copa Mundial, ya que permanecen invictos en sus últimos siete debuts, con cinco victorias y dos empates.
El seleccionador Javier Aguirre, quien dirige a México en su tercera Copa Mundial tras sus etapas en 2002 y 2010, ha conformado una plantilla experimentada. El guardameta Guillermo Ochoa está listo para disputar una histórica sexta Copa Mundial, mientras que el capitán Edson Álvarez llega después de conquistar el premio al Mejor Jugador de la Copa Oro Concacaf 2025. Raúl Jiménez, máximo goleador de las Finales de la Liga de Naciones Concacaf 2025, también encabeza la convocatoria. Los actuales campeones de la Copa Oro además cuentan con Gilberto Mora, de 17 años, quien disputará su primera Copa Mundial como el jugador más joven del torneo.
Por su parte, Sudáfrica disputará su cuarta Copa Mundial de la FIFA y la primera desde que organizó el torneo en 2010. Los Bafana Bafana aseguraron su clasificación al ganar el Grupo C de las eliminatorias de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), sellando el primer lugar en la última jornada gracias a una decisiva victoria por 3-0 como local frente a Ruanda.
Datos México vs Sudáfrica
- México y Sudáfrica volverán a protagonizar un partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA exactamente 16 años después de su empate 1-1 en Johannesburgo el 11 de junio de 2010. Será la primera vez que se repita un encuentro inaugural entre las 19 ediciones previas de la Copa Mundial que comenzaron con un solo partido.
- El Estadio Azteca albergará su vigésimo partido de la Copa Mundial de la FIFA, más que cualquier otro estadio en la historia del torneo. México permanece invicto en sus siete encuentros mundialistas disputados en el recinto de la Ciudad de México (5 victorias y 2 empates).
- El empate entre México y Sudáfrica en 2010 fue la última ocasión en que un partido inaugural de la Copa Mundial terminó igualado. Además, los dos encuentros inaugurales anteriores disputados en el Estadio Azteca también finalizaron en empate: México 0-0 Unión Soviética en 1970 e Italia 1-1 Bulgaria en 1986.
- México llega invicto en sus últimos siete partidos inaugurales en una Copa Mundial de la FIFA, con cinco victorias y dos empates. Su última derrota en un debut mundialista fue en 1994, cuando cayó 1-0 ante Noruega.
- La edición 2026 representa la decimoctava participación de México en una Copa Mundial de la FIFA, la mayor cantidad para una selección de Concacaf. Sus mejores actuaciones llegaron como país anfitrión en 1970 y 1986, alcanzando los cuartos de final en ambas ocasiones. Además, posee el récord de más partidos disputados sin haber conquistado el título mundial (60).
- Sudáfrica disputará su cuarta Copa Mundial de la FIFA y la primera fuera de casa desde Corea/Japón 2002. Los Bafana Bafana nunca han logrado superar la primera fase del torneo. Este será también su segundo partido mundialista frente a una selección anfitriona, tras la derrota 3-0 ante Francia en 1998.
- Ninguno de los nueve partidos de Sudáfrica en la Copa Mundial ha terminado sin goles. Sus dos victorias en la competición fueron ante Eslovenia en 2002 y Francia en 2010. El triunfo frente a Eslovenia (1-0) sigue siendo además la única portería imbatida de los sudafricanos en un Mundial.
- Sudáfrica terminó en el primer lugar de su grupo de clasificación de la CAF para la Copa Mundial de 2026, un punto por delante de Nigeria. Excluyendo la derrota administrativa de 3-0 frente a Lesoto por la alineación de un jugador no elegible, los Bafana Bafana solo estuvieron en desventaja en un partido de la eliminatoria: la derrota 2-0 como visitantes ante Ruanda en noviembre de 2023.
- Solo el panameño Ismael Díaz (6) anotó más goles en la Copa Oro Concacaf 2025 que el mexicano César Montes (3), quien marcó todos sus tantos tras tiros de esquina. Montes también registró la segunda mayor cantidad de intercepciones (10) y el segundo mejor porcentaje de duelos aéreos ganados (75%).
- Oswin Appollis participó directamente en el doble de goles que cualquier otro jugador sudafricano durante las eliminatorias rumbo a la Copa Mundial de 2026. El atacante contribuyó con dos goles y cuatro asistencias para un total de seis participaciones directas de gol.
- Javier Aguirre dirigirá a México en una Copa Mundial por tercera ocasión, tras hacerlo en 2002 y 2010. Entre los seleccionadores presentes en 2026, solo Didier Deschamps ha dirigido más Copas Mundiales con una misma selección. Como jugador, Aguirre representó a México en el Mundial de 1986, siendo titular en los cinco encuentros del equipo y asistiendo a Manuel Negrete en su histórico gol de volea ante Bulgaria, antes de ser expulsado en los cuartos de final frente a Alemania Occidental.
